Premio Julie Wright Changemaker

Michael Heath, profesor de matemáticas de octavo grado en la Caliber Beta Academy, es ganador del Premio Julie Wright Changemaker, y su historia de vida es la fuente de inspiración de su clase transformadora. Heath, un exjoven en acogida que superó la falta de hogar y encontró a su padre en un encuentro fortuito en el aeropuerto, basa su enseñanza en el credo de que cada estudiante es un luchador. Él promueve un “Club de Matemáticos Emprendedores” donde coexisten la vulnerabilidad y las altas expectativas, lo que conduce a resultados excepcionales que lo sitúan entre los maestros con mejor desempeño del condado. Su metodología se centra en relaciones sólidas y una mentalidad de crecimiento incansable, y busca activamente orientación para mejorar continuamente su oficio. El impacto de Heath se profundizó cuando adoptó a un exalumno, lo que consolidó su empatía y su colaboración con las familias. El premio honra su misión de ser el adulto comprensivo que él necesitó de niño, mientras se esfuerza por garantizar que cada estudiante se sienta visto, valorado y capaz de alcanzar el éxito académico.

Alton B. Nelson, Jr., director ejecutivo de Making Waves Academy, ha sido galardonado con el Premio Julie Wright Changemaker por su convicción de que las grandes escuelas deben servir de pilar para sus comunidades. Durante casi 15 años en West Contra Costa, ha liderado Making Waves para convertirla en una escuela de primer nivel donde más del 90 % de los graduados cumplen con los requisitos de elegibilidad de la UC/CSU, más del doble del promedio estatal. Su compromiso se extiende más allá de un solo campus como cofundador de la Coalición de Escuelas Autónomas del Condado de Contra Costa (5C), que une a las escuelas autónomas públicas para defender colectivamente a las familias y amplificar la voz de los padres en las decisiones políticas. Para Nelson, el verdadero empoderamiento proviene de que los padres hablen directamente con los responsables de la toma de decisiones. Su liderazgo se caracteriza por tender puentes entre las escuelas y fomentar la colaboración para que el éxito de los estudiantes sea una misión compartida. Este premio reconoce su dedicación a lo largo de toda su carrera a crear una educación accesible y de alta calidad y a fortalecer toda la comunidad de escuelas públicas de West Contra Costa.