El pasado mes de enero, la dirección de la escuela primaria Lincoln de Richmond, encabezada por el director Taylor Parham, realizó un audaz cambio a mitad de curso: puso en marcha el modelo "Walk to Read" (Caminar hacia la lectura), una intervención de alfabetización específica diseñada para acelerar la competencia lectora de todos los alumnos.
El equipo de Lincoln actuó con urgencia y fue a por todas. Se inspiraron en el éxito de la cercana escuela primaria de Nystrom, que aplicó por primera vez el modelo "Caminar hacia la lectura" cuatro años antes.
"La lectura es lo más importante que hacemos en la escuela primaria; afecta a todas las asignaturas", dijo el director Parham. "Podríamos haber dicho 'esperemos hasta agosto', pero esto afecta a la vida de los niños y a su futuro".
Caminar hacia la Lectura reconfigura radicalmente la enseñanza de la lectura, ya que va al encuentro de los alumnos exactamente donde están e impulsa su progreso. "Se trata de un modelo en el que todos se ponen manos a la obra", afirma Lani Mednick, directora de implantación de Aprendizaje básicoque se asoció con Lincoln gracias al apoyo de la Chamberlin Education Foundation.
Los alumnos trabajan con compañeros de niveles de lectura similares, no sólo con sus compañeros del mismo curso, lo que permite a los profesores centrarse exactamente en lo que cada grupo necesita aprender y acelerar el aprendizaje rápidamente para ese grupo. El modelo "Caminar hacia la lectura" utiliza la enseñanza diferenciada haciendo que los alumnos caminen literalmente desde su aula normal a grupos diferenciados durante su bloque de lectura, a menudo utilizando el SIPPS (Enseñanza sistemática de la conciencia fonológica, la fonética y las palabras a primera vista) como plan de estudios estructurado para la alfabetización básica.
Por ejemplo, un alumno de tercer curso puede resolver un problema de lectura trabajando en un pequeño grupo centrado en las destrezas de descodificación, mientras que otro alumno de tercer curso del mismo nivel trabaja en un club de lectura para lectores avanzados llamado "estudio de novelas". Los grupos son fluidos y se ajustan cada pocas semanas en función de los resultados de las evaluaciones.
"Los estudiantes siguen una secuencia clara y nada se deja al azar", afirma Mednick. "Consiguen cubrir todas sus necesidades de aprendizaje inacabadas".
La puesta en marcha de "Walk to Read" exigió un cambio cultural en la escuela, especialmente para los profesores. El nuevo modelo elimina los compartimentos estancos y convierte la alfabetización en una responsabilidad compartida por todos los educadores.
Pilar Alvarado, responsable de alfabetización de los cursos superiores en Lincoln, dijo que hubo algunas dudas iniciales por parte de los profesores porque les preocupaba cómo funcionaría este nuevo modelo, especialmente para los alumnos de educación especial y los estudiantes de inglés. Eso cambió cuando los grados quinto y sexto avanzaron con éxito con él y los estudiantes rápidamente hicieron progresos.
"Los profesores dicen ahora: 'El año que viene quiero dirigir estudios de novela' o 'quiero enseñar las lecciones 1-20'", explica. "Se están implicando".
En los grados K-2 en Lincoln, la entrenadora de alfabetización Key-aira Scott proporciona intervención de lectura dirigida tirando de pequeños grupos, mientras que los maestros de aula proporcionan intervención, también.
El éxito de ese trabajo fundacional en K-2 ha contribuido a apoyar la implantación de "Walk to Read" en los cursos 3-6", dijo el director Parham.
Ha habido progresos visibles, como el hecho de que la escuela empezara con dos aulas llenas de alumnos de 5º y 6º curso de un nivel inferior, y que luego avanzaran tantos alumnos que Alvarado dijo que tuvo que crear un grupo de estudio de novelas.
Otras señales tempranas también son prometedoras, como los avances en i-Ready y la mejora de la confianza entre los estudiantes de inglés como lengua extranjera (Alvarado observó que los estudiantes de inglés como lengua extranjera mantenían conversaciones completas en inglés). El equipo de Lincoln también reconoció que sus sistemas de datos aún están evolucionando.
"Hemos aprendido mucho", afirma el director Parham, quien señala que el año que viene se prevé crear sistemas más sólidos de recogida de datos.
Alvarado dijo que se había dado cuenta especialmente del impacto de "Walk to Read" en los alumnos de educación especial. Recuerda a los alumnos de educación especial aplaudiendo cuando pasaban de nivel a un nuevo grupo.
"Su confianza creció muchísimo", dice. "Dos pasaron al siguiente grupo y no se lo podían creer. Ahora se ofrecen voluntarios para leer en voz alta aunque cometan errores".
Los alumnos de Lincoln se han convertido en los mayores fans de Walk to Read. "Me preguntan todos los días: '¿Tenemos SIPPS hoy?". dijo Alvarado, riendo.
Incluso los lectores reacios se ofrecen ahora voluntarios para pronunciar palabras en público. "Los niños que antes se escondían durante la hora de lectura ahora nos corrigen las reglas fonéticas", dice el director Parham.
Más allá del crecimiento académico, "Walk to Read" ha ayudado a fortalecer la cultura de conexión de Lincoln. Debido a que los estudiantes interactúan con varios maestros a través de grupos, construyen relaciones de confianza con más adultos. Alvarado mencionó que ya conocía a la mayoría de sus futuros alumnos de 6º grado incluso antes de que entraran en su clase.
A medida que Lincoln planifica el próximo curso escolar, el equipo perfecciona su enfoque y utiliza los datos de forma más intencionada para orientar los agrupamientos y la instrucción.
El éxito obtenido hasta ahora ha demostrado a la directora Parham que el cambio a mitad de curso a "Walk to Read" merecía la pena. "Estamos viendo a niños que antes no se arriesgaban con el inglés", dijo. "Ese cambio radical nos demostró que no podíamos esperar".
Mednick dice que no le sorprende que "Walk to Read" haya tenido tan buen comienzo en Lincoln. Sabe que es una estrategia probada porque la ha visto antes.
"Soy una gran admiradora porque he visto que funciona", afirma. "He visto a niños felices. He visto cómo se disparaban los resultados de los alumnos y cómo crecían. Eso es lo que queremos ver".
